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Circuitos Elétricos Domésticos

FONTES DE ENERGIA ELÉTRICA

 

Figura 5 – Nas pilhas de uso comum, o pólo positivo é o terminal que tem a forma de uma protuberância

Em nossas casas as fontes usuais de energia elétrica são as pilhas, as baterias e as tomadas elétricas. Nessas últimas, temos a nossa disposição a energia elétrica que chega através dos fios condutores da rede elétrica da companhia distribuidora de energia. Nas fontes de energia elétrica, em todo e qualquer instante de tempo, deve haver uma separação espacial da carga elétrica. Em conseqüência, todas as pilhas possuem dois pólos: um positivo e outro negativo. No corpo da pilha, há marcas indicando qual é o pólo positivo (+) e o negativo (-). Em geral, a camada metálica exterior da pilha está ligado ao seu pólo negativo.

Os terminais das tomadas também possuem polaridade mas, ao contrário do que ocorre nas pilhas e baterias, a polaridade dos terminais não permanece fixa ao longo do tempo: ela se alterna ciclicamente. Cada terminal permanece positivo durante uma fração de 1/120 do segundo, alternando-se a seguir para a polaridade negativa, com a qual permanece nos próximos 1/120 segundos. A cada segundo, portanto, cada terminal alterna da polaridade positiva para a negativa 120 vezes. Cada ciclo de polaridade positiva-negativa dura 1/60 segundos, ou seja, há 60 ciclos de polaridade positiva-negativa por segundo. Dizemos, por essa razão, que as tomadas são fontes alternadas, com freqüência de 60 ciclos/segundo ou 60 Hertz (60Hz).

Há dois tipos básicos de pilhas e baterias: as recarregáveis e as não-recarregáveis que, como o nome indica, uma vez esgotadas devem ser enviadas para o lixo, de preferência para o lixo químico. As pilhas e baterias recarregáveis, por serem dispositivos que armazenam temporariamente energia elétrica, podem ser recarregadas usando-se um aparelho especial ligado nas tomadas. Pilhas e baterias devem ser manuseadas com os cuidados recomendados pelos fabricantes e, se manuseadas incorretamente, podem explodir.